包括密西西比纪（早石炭世）和宾夕法尼亚纪（晚石炭世），以及相当这部分地史时期形成的岩石在欧洲建立的时间单位。该术语是康尼比尔和菲利浦1822年描述不列颠群岛的含煤岩石提出来的。