一种蔚为壮观，非常深邃、狭窄、两壁陡立的河槽或河谷，一般都切入基岩中。谷壁可以垂直高出河底数百、数千英尺。美国西部有许多景色秀丽的峡谷，它们都是在第三纪和第四纪期间，由于构造隆起和气候变化而被河流（尤其是科罗拉多河及其支流）切割出来的。