一般是指对空气中水蒸汽含量的度量。表示湿度的方法最通行的有两种，一是相对温度，通常又简单地称为湿度，另一个是露点。

　　相对湿度大致上是大气中实际存在的水蒸汽与在该时刻的温度条件下空气中所可能容许存在的最大水蒸汽含量之比，用百分数表示。由于这个比数是用百分数来表示所观测到的水蒸汽压与饱和蒸汽压之比，因此是比较精确的。所谓饱和蒸汽压是指一种物质的蒸汽与该物质的液体表面或固体表面处于平衡时的蒸汽压。在饱和状态，既没有分子从液体或固体中转变成蒸汽，也没有分子从蒸汽转变成液体或固体。一种物质的饱和蒸汽压只是随温度而变化。

　　相对湿度是用来衡量湿度影响人类的舒适程度的最常用的方法。如果温度比较高，相对湿度也比较高，这样皮肤也就不会干燥，限制了通过蒸发来散失身体的热量，就会感到闷热。如果温度低，湿度高，通过水蒸汽的传导作用，从皮肤上损失的热量就增加，就会感到湿冷。虽然在许多方面都用相对湿度来表示空气湿度，但是在气象工作中，这一方法不如其它表示湿度的方法重要，因为相对湿度的变化不仅仅是取于一个因素，它既与温度变化有关，也与水蒸汽的变化有关。

　　露点就是使空气中实际存在的水蒸汽在用降温的办法使其达到饱和时的温度，而水蒸汽压不变。人们通常认为，凝结作用是在空气温度降到露点时才开始。实际上，如果空气中存在着可被水溶解的质点，即所谓吸湿性凝结核，那么，温度在高于露点时大气中也会出现凝结作用。可是，如果空气中不存在着合适的凝结核，那么，凝结作用就可能受到抑制而不能发生。