猩红热的临床特征为起病多急骤,有发热、咽峡炎、弥漫性红色皮疹和疹退后皮肤脱屑。发热一般在39℃左右,多于发热第2天出现皮疹,似“鸡皮疙瘩”样,皮疹最盛时体温最高,以后逐渐下降。咽痛明显,吞咽时加重。咽峡部和扁桃体红肿,扁桃体上有点状黄白色渗出物,易拭去。起病早期皮疹尚未出现时,可见软腭红肿,有点状红疹或小出血点。

　　病初舌苔白厚,红肿的舌乳头散在于白苔之中,以舌尖及舌前部边缘处较显著,称为白草莓舌。约2～3天后白苔脱落,舌面光滑呈肉红色,乳头仍突起,称为红草莓舌。

　　皮疹为猩红热最典型的表现。开始于耳后、颈部和上胸部,24小时内迅速蔓延至全身。典型皮疹是在皮肤弥漫性充血发红的基础上,广泛散布着针尖大小密集而均匀的充血性斑疹,有瘙痒感,触摸时有细沙样感觉,用手压时皮疹消退,去压后立即恢复。在颈部、腋窝、肘窝及腹股沟等皮肤皱褶处,常因压迫摩擦致皮下出血,形成紫红色线条。面部充血潮红,一般无皮疹,口唇周围常无充血。皮疹于48小时内达高峰,然后依出疹顺序消退,2～4日内完全消失。病程第1周末或第2周开始脱皮,面、颈、躯干部位常为糠屑样,四肢可呈片状,严重者肢端脱皮呈手套、袜套状。