莎丽是印度妇女披在内衣外的一种绸料长袍。它由一段长约5—8米的丝绸制成，两侧有滚边，上边绣有各种图案，有色调淡雅的花卉，也有艳丽多彩的几何图形。它的穿法是从腰部围到脚跟，成筒裙状，然后把末端下摆披在左肩或右肩，自成活褶，与上身带有素白色、鲜红或花色短衫相协调，在短衫与筒裙之间裸露一截腰肢。每逢喜庆节日，身着各色莎丽的妇女聚集在一处，风舞轻纱，分外动人。

　　莎丽是印度妇女的传统服装，距今有着5000年的历史。印度著名诗《摩诃婆罗多》中，曾提到过四五千年前存在一种织有珍珠滚边的莎丽。在一些古雕刻画中，也一再出现刻绘着各种几何图形莎丽的妇女形象。最早的莎丽服是举行宗教仪式中穿的一种服装，男女都可以穿，后来才演变为妇女的普通装束。

　　莎丽的产生，有一段动人的传说：古时候，有一个著名的织匠，想象力极其丰富，有一次，他梦见了一位楚楚动人的少女。这位少女的眼泪闪若丝光，她略微歪斜的头发变成褶纹，她的喜怒哀乐即是颜色，她的触觉感光柔软绵绵。织匠醒后，把这一切美好的幻觉编织出来，成了一块漂亮的莎丽。