绿豆适应性广、抗逆性强，耐旱、耐瘠、耐荫蔽。生育期短, 播种适期长，并有共生固氮养地能力, 是补种、填闲和救荒的优良作物。常被作为开荒先锋作物种植于丘陵、岗坡、田边地角、沟边渠沿、房前屋后的闲散地，在其他作物不能正常生长的情况下，种植绿豆仍能获得一定产量。它不仅能单作，也可与禾谷类、棉花、甘薯、烟草等作物间作套种，或种植于林、果、桑、茶树行间。实践证明，绿豆与其他作物间作套种，可构成稳定的农田生态系统，充分利用时间、空间、光、热、水、土等自然资源，在不影响主栽作物产量的情况下，每公顷可多收绿豆750~2 250千克，其经济价值基本上能解决主栽作物的生产投资，对抵御自然灾害，发展高效农业起着不可忽视的重要作用。