水稻品种生育时期主要由品种对环境的温度和日照长度的反应决定。在正常栽培条件下，水稻生殖生长时间的长短变化幅度不大，营养生长期的长短则因品种的熟期迟早而变化很大。水稻的“三性”决定着水稻品种的生育期长短。

　　水稻自高纬度的北方稻区引向低纬度的南方稻区种植，生育期一般缩短，尤其是东北的早粳，全生育期所需积温较少，对高温反应敏感，引到低纬度的南方种植，应适当早播，秧龄不宜太大，以增加大田营养生长期，才能获得高产。水稻从低纬度的南方稻区引向高纬度的北方稻区种植，生育期延长，早稻引种容易成功，晚稻可能在稻作季节不能正常抽穗成熟，必须选取较早熟的品种作为引种对象。纬度相同海拔不同的稻区引种，海拔低的稻区向海拔高的稻区引种，生育期延长，选用早熟品种引种较易成功；反之，从高海拔向低海拔稻区引种，生育期缩短，选用迟熟品种引种才容易获得稳产高产。相同纬度、相同海拔稻区之间引种，成功率相对较高。