玉米在生长发育过程中，需要从土壤中吸收多种矿质营养元素，其中氮、磷、钾、硫、钙、镁6种元素需要量最多，称为大量元素，铁、锰、铜、锌、硼、钼等元素需要很少，称为微量元素。各种矿质元素都存在土壤中，但含量有所不同，土壤中的自然供给量往往不能全部满足玉米生长发育和产量形成的需要。所以必须通过施肥来弥补土壤天然肥力的不足，满足玉米生长发育需要，保障其玉米高产稳产。