玉米丝黑穗病菌在苗期侵入到植株生长点，在内部系统扩展，在不同阶段外部有不同症状表现，到穗期表现出典型的症状。幼苗期首先表现为分蘖增多，植株丛生，节间缩短矮化，幼叶叶色暗绿。有些感病品种叶片上出现与叶脉平行的黄色条纹，幼苗心叶卷缩弯曲。后期出现病穗，病 穗成为黑粉包，其内混有丝状主维管束。有的病穗因受病原菌的刺激，雌穗表现为畸形，长出管状的刺状物。