玉米在不同的生育阶段，吸收氮、磷、钾的速度和数量，都有显著的差异。

　　一般来说，玉米幼苗时生长较慢，植株小，对氮的吸收量较少，约占总氮量的2%左右；拔节至开花期，进入快速生长，此时正值雌雄穗形成发育时期，吸收营养元素速度快、数量多，是玉米需要营养元素的关键时期，对氮的吸收占总量的50%左右；籽粒灌浆期，吸收速度和数量逐渐缓慢减少，此期对氮的吸收占总量的45%左右。玉米对磷的吸收规律基本上与氮素相同，拔节孕穗至抽雄达到高峰，授粉以后减慢。

　　而玉米对钾的吸收，在抽穗授粉期吸收50%左右，至灌浆高峰时已吸收全部的钾。新疆土壤一般富钾，一般不考虑钾肥的施用。