作物知识是研究作物自身及其与环境条件、栽培条件相关关系的科学，是指导作物施肥的基本理论依据之一。懂得作物知识，一方面是要认识各种作物自身的生长发育特性、营养特性及需肥规律，另一方面是要认识作物与栽培条件，如耕作、轮作、水肥管理等因素，及与环境条件如土壤、温度、光照、降水等因素之间的相互关系，以便更好地促进各种作物产量的提高和质量的改善。

　　作物施肥是作物知识的一项重要内容，是为提高作物产量而采取的一项重要的栽培技术措施。化肥使用效益的高低一方面决定于作物本身，即作物的营养特性和需肥特性，另一方面决定于外部条件，如在作物的营养临界期和最大效率期施肥，肥料的增产作用和经济效益较高，而在其它时期施用，效果则较低。再如采取化肥深施、合理灌溉，以水调肥可以提高肥料利用率，从而提高化肥的使用效益；环境温度过高或过低、光照不足等，均不利于作物对养分的吸收，从而会降低化肥的使用效益。因此，提高化肥使用效益必须懂得作物知识，必须综合考虑到作物、土壤、气候、栽培管理等多种因素的影响，制定合理的施肥技术，确定出化肥的最佳施用时期、施用方法及适宜的用量与比例，实现科学施肥。