渝北区在距今五六千年前的氏族社会，即有土著居民在境内居住，县境在周代属巴国，秦汉至西晋属巴郡江州县。

东晋时，属枳县。南北朝时期，并入巴县。

隋唐，属渝州。

宋代，先后属渝州、恭州、重庆府。

明代，为巴县江北镇。

清乾隆十九年（1754年）设置江北厅，史称“江巴分治”，属重庆府。

民国二年（1913年），改江北厅为江北县，江北县从此得名，属四川省川东道。

中华人民共和国成立后，初属川东行署璧山专区，后属江津专区。

1976年1月归重庆市管辖，1995年撤江北县建渝北区。