解放前属第五区，1948年建下河乡，1950年2月为六区，1958年9月建下河公社。

1963年改建小公社，属马营区。

1968年撤区后，与韩家、金殿小公社合并为下河公社，1984年改为下河乡。

1987年，面积88.4平方千米，15433人，辖35个自然村，27个行政村，乡政府驻下河村。

1997年底，面积88.4平方千米，人口15761人，其中非农业人口327人，辖东张、王屋、小王、刘屋、刘家庄、刁家、楼子、东刘、官灶、青城、三兴、西张、红卫、新民、北韩、南韩、向前、北邵、大邵、流口、下河、东王、房岭、西李庄、庞家、东李庄、红星27个行政村。