辽宁省西部最大河流。汉唐时称白狼水，辽称灵河、金改凌河。北源凌源县打鹿沟，南源建昌县黑山（古白狼山），到大城子附近会合，东北流经努鲁儿虎山和松岭间纵谷，接纳老虎山河、牤中河、西河等支流，到义县转向循医巫闾山西侧南流，在锦县东南注入辽东湾，河口三角洲规模大，汊流发育。大凌河全长397公里，流域面积2.35万平方公里，流域内年降水量450～600毫米，集中7、8月。年均径流量16.67亿立方米，流经碎屑岩、火山岩和黄土地区，含沙量达57千克/立方米，水土流失严重。大凌河沿岸有凌源、建平、朝阳、义县、锦县等县市。