新石器时代文化的佼佼者，以陶器闻名。最早的居民来自巴布亚和波利

尼西亚群岛。1774年由英国人詹姆士库克发现，并把它命名为新喀里多尼亚，喀里多尼亚是苏格兰的拉丁语称谓。1843年，英国派专员到该岛。1853年沦为法国殖民地，后与塔希提岛合并。1860年成为独立行政区。

1946年成为法国海外领地。

1956年成立第一届领地议会。

1976年12月成立政府委员会，享有部分处理内部事务的自治权。法国委派的总督改为高级专员，新喀在法国国民议会有两名代表，在参议院有一名代表。

1979年法政府解散政府委员会，将新喀置于法国政府的直接统治下。此后几年，新喀政党与法政府就新喀独立问题进行多次协商，均未能找出有效的解决方案。

1986年12月，联合国大会通过决议，新喀被列入联合国非自治领土名单，从而确定了新喀居民享有自治权。

1988年6月，共和党（保卫喀里多尼亚在共和国内联盟）和卡纳克社会主义民族解放阵线同法国在巴黎签订《马提翁协议》。根据该协议，一年后新喀实行有限的地方自治；新喀成立北方、南方和洛亚蒂群岛三个自治省，并于1998年举行全民

公投来决定新喀是否独立。从1999年7月起，法国逐步把大部分权力交给了新选出的三个省议会。

目前新喀里多尼亚享有充分自治权，其领地议会、政府委员会以及高级专员必须都从新喀本土人民中选出，新喀里多尼亚将有可能独立并建立联邦制政府（有三个自制省组成）。领地会议（国民议会）为立法机关，联邦主席为国家元首，同时兼任联邦行政官和武装警察部队司令。联邦执行委员会是政府机关，对国民议会和联邦主席负责。

公元前1000年：南岛语族人来到新喀里多尼亚。

1774年：库克船长成为了第一个达到新喀里多尼亚的欧洲人。

1841年：法国基督教传教士来到大地岛。

1852年：法国将这个大地岛附属地作为其刑事罪犯关押地。

1864年：法国矿工在大地岛发现了镍。

1878年：法国的侵略引发了卡纳克人的武装反抗。

1917年：第二次卡纳克反叛被军队镇压。

1942年：美国在新喀里多尼亚建立了抗日的基地。

1946年：卡纳克人成为了法国公民。

1957年：新喀里多尼亚成为了法国海外领地。

1982年：在议会中独立党占了绝大多数。

1984年：政治斗争在暗杀和罢工中达到了高潮。

1985年：政治狙击手刺杀了卡纳克领导人。

1988年：在Ouvea警察杀害了19名卡纳克人。

1988年：卡纳克领导人和殖民者签署了马蒂尼翁协议。

1989年：卡纳克领导人在Ouvea被暗杀。

1998年：努美阿协议的签订延缓了独立战争。

2001年：在戈罗准备开一个新的炼镍厂。