渝水区的前身是新余县。汉时属豫章郡宜春县地。三国吴宝鼎二年（公元267年）建县，以袁河中游昔称渝水而名新渝，县治龙池墅，属安成郡。隋开皇九年（公元589年）撤新渝入吴平。十一年吴平入宜春，属洪州。十八年析宜春复立新渝县，属袁州。

唐天宝元年（公元742年）改新渝为新喻。

民国十五年废道尹制，新喻直属江西省。

1956年7月2日，更名新余县。

1960年9月30日升县为省辖市，1963年撤市复县，属宜春地区。

1983年7月27日，国务院批复撤销新余县，恢复新余市。

1983年10月14日，江西省人民政府批复，在原新余县管辖的范围内设立渝水区，为新余市辖县级行政区。