湖南省中部工业城市和物资集散中心，资水中上游重要港口，省辖市。位于湘中通往湘西南的咽喉之地。辖3区和邵东、新邵、邵阳、洞口、绥宁、隆回、武冈、新宁8县及城步苗族自治县。

　　面积2.08万平方公里，人口676.70万；其中市区面积411平方公里，人口51.76万。春秋末年已发展为城镇。两汉及晋为邵陵县治，隋改邵阳，唐置邵州治，宋以后为宝庆府、路治。1950年由邵阳县析置。市境位于邵阳盆地中北部，资水和邵水交汇处，灰岩丘岗环绕的红岩基座阶地区，海拔210～250米。市区建有资江桥、邵水桥、沿江桥，水陆交通方便，是湘黔铁路的娄邵支线终点站，又有衡（阳）邵（阳）、长（沙）邵（阳）、邵（阳）零（陵）、邵（阳）新（化）等公路联系各县市。30吨级船舶可上溯邵阳县，下达洞庭湖。港口货物年吞吐量达113万多吨。工业有机械、化工、食品、纺织等。主要产品有炭黑、高锰酸钾、绝缘纸板、化纤机械等。传统工艺品以竹雕、竹器著名。市内设湖南大学分校与湖南农学院分院。为湘中南传统地方剧种——祁剧荟萃之所。城郊盛产柑橘，为省内三大柑橘集中产区之一。

　　名胜古迹有双清亭、北塔、水府庙等。市境已发现5件距今5000万年的哺乳动物化石和贝壳化石。