江苏省辖市，苏北滨海棉区新兴工业城市。位于省境东部，新洋港河与串场河交会处。辖城区、郊区及射阳、大丰、阜宁、建湖、滨海、响水6县。面积1.4983万平方公里，人口771.93万；其中市区面积1728平方公里，人口135.07万。汉元狩年间（公元前122～前117）

　　置盐渎县。三国废。晋太康二年（公元281）复置。东晋义熙年间（405～418）

　　改名盐城县。1983年设市。盐城设县之初，县城紧逼海岸，环城皆为盐场，是当时中国主要海盐产地。产盐最盛的隋唐时代，曾是国家赋税主要来源，有“天下之富，盐利居半”之说。宋天圣年间（1023～1032），范仲淹任泰州盐官，征集4万劳力，筑海堤，称“捍海堰”。后人为纪念范仲淹，将这一海堤及此后陆续修筑的北起阜宁、南至海门绵延数百里的海堤统称为范公堤。南宋建炎二年（1128）黄河南支夺淮入海后，海岸向海外推移。至清咸丰五年（1855）距海已有75公里。海远卤淡，渐不宜盐，2000年来以盐城为中心的淮南盐业日趋衰落，逐渐为植棉业取代。20世纪初期开始垦殖经营，现已成为苏北滨海平原棉花集散中心，并拥有轧花、棉纺织、机械、化学等工业部门。80年代以来兴起电子工业，已成为全国最大的收录机生产基地之一。有公路和内河航线与南通、扬州、南京、淮阴等城市相通。市内有抗日军政大学五分校旧址、新四军重建军部原址纪念馆和纪念塔等革命纪念地。市属射阳县已批准为沿海经济开放区，棉花总产量居全国各县之首。