云南省西双版纳集居着傣、汉、哈尼、布朗、拉祜、瑶、彝、回、佤、基诺10个民族。其中以傣族人数最多。1955年，西双版纳傣族自治州成立时，包括景洪、勐海和勐腊三个县。

　　“西双版纳”是傣族语，在自治州成立之前，这里是12个自然行政区。傣语把“十二”念作“西双”。“版纳”是傣语行政区域的名称。西双版纳就是12个行政区域的意思。