峨山历史悠久，据塔甸老龙洞出土的旧石器时期人类下颌骨及石器、骨器、动物骨骼化石，证明距今约1—2万年前就有人类生息繁衍。

峨山彝族自治县

据史籍记载，峨山地域在先秦时期属古滇国辖地，汉属益州郡愈元县地。三国时期益州郡划设建宁郡，峨山属建宁郡俞元县地，隋属南宁州总管府。唐初属南宁州绛县地。后属南诏通海都督府。宋大理国时期属秀山郡。元宪宗六年（1256年）置嶍峨千户，隶阿僰万户。元世祖至元十三年（1276年）改置嶍峨州，隶临安路；二十六年（1289年）改置嶍峨县，隶属安府。明洪武十五年（1382年）仍置嶍峨县，隶临安府。清沿明制。

民国建立人仍名嶍峨县。

民国2年（1913年）裁府设道，隶蒙自道。

民国18年（1929年）废道制，直隶云南省政府。

民国19年（1930年）更名为峨山县。

中华人民共和国建立后，于1949年10月24日在甸中成立峨山县临时人民政府。

1950年2月2日县临时人民政府由甸中迁回县城。

1951年5月12日成立峨山民族自治县。

1954年6月18日改称峨山县彝族自治区。

1956年1月17日改称峨山彝族自治县隶玉溪专区。

1971年隶玉溪地区。

1998年隶玉溪市。