湟水支流。一称浩门河，宋代在河畔筑大通城后出现今名。位于青海省东北部。以长度与流量论，大通河实为湟水正源。发源于青海疏勒南山东端，向东穿流于走廊南山—冷龙岭和大通山—达坂山两大山岭之间，长达561公里的纵谷内。上中下游各有一段构造沉降带而形成宽谷。上游宽谷海拔高，有大面积高位沼泽。中游浩门川（门源县城附近）

　　与下游八宝川（连城、窑街间）两宽谷为重要农耕区。在享堂附近入湟水，流域面积1.5126万平方公里，年均流量88.7立方米/秒。流域内植被良好，故享堂站所记录的最大洪峰量（1160立方米/秒）不及湟水民和站（1300立方米/秒），年均含沙量与最大含沙量（分别为1.12千克/立方米与322千克/立方米）也远小于湟水民和站（分别为10.9千克/立方米与775千克/立方米）。