秦朝为汉中郡城固县。

西汉时隶属汉中郡安阳县。王莽建新朝后隶属新城郡安阳县。

东汉时隶属汉中郡安阳县。

三国时隶属蜀汉黄金县（先）、蒲池县（后）。

西晋时西部隶属黄金县，东部隶属蒲池县。

成汉时隶属蒲池县。

东晋永和三年（公元347年）成汉灭亡归东晋，因废兴道、蒲池县，又隶属黄金县。

南北朝时，萧梁二至四年（公元503～505年）隶属兴道县。北魏隶属晋昌郡龙亭县。

西魏大统十二年（公元546年）隶属洋州郡黄金县。后复设蒲池县归蒲池县辖。

北周废蒲池县后，复归黄金县属。

隋代隶属黄金县，归洋州（治设今西乡县丰宁）辖；大业三年（公元607年）黄金县改属汉川郡辖。

唐代隶属扬州黄金县。

五代十国期归后蜀源州黄金县辖。

北宋乾德四年（公元966年），黄金县撤销，并入真符县，归利州路洋州辖；南宋时仍为真符县地，归洋州辖。

元代，为洋州东部属地，归兴元（汉中）路辖。

明朝，属汉中府洋州（后改为洋县）辖。

清代，道光元年（公元1820年），陕西设周洋县丞于袁家庄。道光五年（1825）废周洋县臣设佛坪厅。

民国元年（1912），佛坪厅属汉中府。

民国2年（1913）2月，佛坪厅改为佛坪县。

民国3年（1914），佛坪县属汉中道辖。

民国15年（1926）9月，佛坪县城由佛爷坪迁袁家庄。

民国17年（1928），省撤销道建制，县属省直接管辖。

民国24年（1935），陕西省政府以下设立行政督察区，佛坪县属第六行政督察区（公署在今汉中市）管辖。

民国38年（1949）10月17日，陕西省特设十一、十二行政督察专员公署。

1949年12月8日，佛坪县解放。佛坪县属陕甘宁边区汉中分区行政督察专员公署。

1950年属陕南行署，1951年属陕西省南郑区专员公署，1954年属陕西省汉中专员公署。

1958年11月4日，佛坪县撤销。秦岭以北的板房子、厚畛子地区划入周至县，蒲河地区的陈家坝、石墩河划入石泉县，袁家庄、大河坝、西岔河、十亩地、岳坝、龙草坪、长用坝地区划入洋县。

1961年9月，恢复佛坪县，县城仍设袁家庄。1968～1978年属汉中地区革命委员会，1978年属汉中地区行政公署，1996年6月后属汉中市管辖。