位于东经102．4°，北纬36．4°，在青海省东北部，西宁市东面，东邻甘肃。前凉置乐都城，后凉置乐都郡，因山谷为名。据《括地志》：湟水一名乐都水。宋置乐州，清置碾伯县。1999年改为乐都县。