先秦

据传原始社会时期，淮阳为太昊伏羲氏和神农氏之都。

夏属豫州境。禹受命将尧姓封于陈。

殷封虞遂于陈。

西周初，武王封胡公满为陈侯，陈为周十二大诸侯国之一。

春秋末，楚灭陈。战国末楚顷襄王迁都于陈，陈为楚都。

秦汉

秦置陈县，初属豫州颍川郡，后属陈郡。二世元年（前209年）陈涉率农民起义军都于陈，号“张楚“。

西汉，高祖七年（前200年）置淮阳郡。高祖十一年（前196年）置淮阳国，陈县属之，隶兖州。

新莽时，改淮阳国为新平，改陈县为辰陵，属兖州。

东汉明帝改新平为陈国，章帝改为郡，陈县属之，隶豫州刺史。

三国魏晋南北朝

三国时为魏地，陈县属陈郡。明帝封植为陈王，遂改郡称国，后复作郡，隶豫州。

晋武帝合陈郡于梁国，封司马彤为梁王，陈县属之，隶豫州。南朝宋移陈郡治项城，以陈令属南梁太守，隶南豫州。

南朝齐置南陈县，属陈郡，隶豫州。

北魏合陈县入项县（在今槐店），属陈郡，隶北扬州。

北齐移项县于故陈城，属信州，隶北扬州。

北周改信州为陈州（陈州名自此始），项县属之，隶北扬州。

隋唐

隋析项县置宛丘县，并置临蔡县，属陈州淮阳郡，隶豫州。

唐宛丘县析置新平县，属陈州淮阳郡，隶河南道。

五代十国

五代宛丘县属陈州。

梁隶忠武军节度使。

晋、周隶镇安军节度使。

宋元

宋宛丘县属陈州淮阳郡，后升淮宁府，隶京西北路。

金宛丘县属陈州，隶南京路。

元宛丘县属陈州，隶陈梁路。

明清

明废宛丘县入陈州，属开封中书省。

清初仍明制，隶河南布政使司。顺治十六年（1659年），裁道、卫归陈州。雍正二年（1724年），改陈州为

直隶州，县为附郭，仍统4县。雍正十二年（1734年），置陈州府淮宁县附郭。

民国期间

民国2年（1913年），裁府复县，改淮宁县为淮阳县，隶河南省。

民国21年（1932年），设河南省第七区督察专员公署，治淮阳，县属之。

民国27年（1938年），县城沦于日本侵略军，日伪设淮阳县政府，属豫东道，隶河南省。同时，民国县政府南迁水寨镇。

民国34年（1945年）光复后，民国县政府，治城关，属第七区督察专员公署、隶河南省。

民国32年（1943年），中共领导的抗日根据地建立淮太西县，设抗日民主政府，治东夏亭（今西华县境内），属中共水东特委，隶中共河南省委。

民国35年（1946年），建立淮阳县人民政府，治戴集（今葛店乡境内），属淮阳专区。

民国38年（1949年）3月，中共先后建立的周口县、界首县、夏亭县、淮阳市同时撤销。

建国以后

中华人民共和国建立，淮阳县属淮阳专区，隶河南省。淮阳专员公署，治淮阳。

1953年，淮阳专区撤销，县改属商丘专区，水寨镇划给项城。

1959年，商丘专区撤销，县改属开封专区。

1962年，恢复商丘专区，县再改属之。

1965年，置周口地区，淮阳县从属至今。