以湖名镇。“广洋”

一片 汪洋之意，又名汪洋湖、桥头湖。湖名初见于明《嘉靖宝应县志略》：“广洋湖在县东南五十里，东通沈垛港，入博支湖。”清代诗人杨景涟，曾诗赞“广洋湖”：风急峭帆张，冰澌下广洋。汉武帝元狩六年（公元前117年），广洋湖一直隶属射阳县，属临淮郡；

1927年（民国16年）属扬州府宝应县第六区；1941年（民国30年），广洋湖下辖8个乡（广洋、双楼、兰亭、大董、玉露、碧霞、瘳徐、油坊）；1943年（民国32年）10月，在西决溪（今西溪村）成立射南区抗日民主政权，属宝应县射南区；1945年秋，属沙沟县射阳区；1947年1月，属宝应县射南区；

1958年2月撤区并乡，1958年9月23日建立广洋湖人民公社，机关驻地在鹤儿湾村；1959年12月1日更名为鹤儿湾人民公社；1960年重新恢复为广洋湖人民公社；1983年，撤社建乡，更名为广洋湖乡人民政府，驻地在一里村；1995年元月8日，撤乡建镇。