盖州市古称辰州，早在二千多年前的汉代就是商贾云集的辽东重镇。清代中叶，成为东北的“财货通衢”，“名闻八闽，声达三江”。

战国时期，燕国开拓辽河流栈，盖县属辽东郡。

秦统一六国后仍属辽东郡。

西汉、魏晋时期，于盖县北设文县（今大石桥市的汤池），南设平郭县（今熊岳城），统归辽东郡管辖。

东晋十六国时期的前燕、前秦、后燕，属平州的平郭县。公元407年北燕建立后，盖县一度被高句丽割据，并筑建安城（今青石岭的高丽城），置建安县。

唐高宗总章元年（668年）于建安城设置建安州都督府。

辽于建安城置辰州，故盖县有古辰州之称。

金代改辰州为盖州。元代置该盖州路，治所仍设在建安城。

元世祖至元六年（1269年）把熊岳、汤池二县并入建安县。元世祖至元八年（1271年）建安县并入盖州。

明洪武四年（1371年）废元代州为卫，改盖州为盖州卫。翌年改筑新城（今盖县县城）。

清康熙三年（1664年）置盖平县，隶属奉天府。

中华民国成立后，盖县继称盖平县，属奉天省。

1931年“九·一八”事变后，日寇侵占期间，仍属奉天省盖平县。

1945年“九·三”胜利后，成立盖平县人民政府，属辽南行政公署管辖。

1946年6月，辽南行署曾于万福庄增设万福县。

1946年冬至1947年春，盖县一度为国民党所占领。

1947年6月人民解放军收复盖县。

1948年十月撤销万复县并入盖县，属辽东省管辖。

1954年辽东、辽西两省合并为辽宁省，盖县属辽宁省。后为营口市辖县。

1992年撤销盖县，设立盖州市。