战国前为北方游牧民族活动地。

战国时属赵国云中西界地区。

西汉为咸阳、犊和两县。

北魏为怀朔镇东南境。

隋开皇四年（公元584年）置油云县。唐朝置云中守提使。

辽金时为云内州辖地。

明嘉靖时为西土默特牧地。

清乾隆六年（公元1741年），设萨拉齐协理通判。

民国元年改设县知事。

1949年成立萨拉齐县人民政府。

1958年撤销县制划归土默特旗。

1965年，由原土默特旗西部地区置土默特右旗。土默特，系蒙古族部落名，意为数万。蒙古语称西为右。

1969年将土默特旗西部地区分出，设土默特右旗，隶属包头市管辖。

1970年，将乌兰察布盟所属土默特右旗划归包头市。

1997年，土默特右旗面积2,356平方千米，人口34.1万，蒙古族占2.3%。辖3个镇、18个乡：双龙镇、萨拉齐镇、美岱召镇，吴坝乡、沟门乡、大城西乡、苏卜盖乡、海子乡、三间房乡、毛岱乡、沙海子乡、三道河乡、发彦申乡、明沙淖乡、二十四顷地乡、党三尧乡、将军尧乡、小召子乡、程奎海子乡、耳沁尧乡、公山湾乡。旗政府驻萨拉齐镇。（24个居委会、298个村委会）

2000年，土默特右旗辖3个镇、18个乡。进入2000年以后，土默特右旗被规划为包头市和呼和浩特市中间的中等城市。