汉南区古属云梦泽，为楚地。

公元前206年后，先后受制于江夏郡的沙羡县、石阳县、沌阳县。

公元606年划归汉阳县。

明代洪武元年（1368年）境内后属湖广布政司武昌府汉阳县。明代洪武九年（1376年）后属湖广布政司武昌府汉阳县。

清代，境内属湖北布政司汉阳府汉阳县。

中华民国初年（1911年），废汉阳府，置湖北江汉道、政府建道，境内属湖北江汉道汉阳县。中华民国二十一年（1932年），废道设行政督察区，境内属湖北省第一行政督察区蒲圻专员公署汉阳县。