位于辽宁省中西部，辽河平原西侧。清光绪三十三年(1907年)置广宁县，因与湖南省广宁县重名，于1913年改为北镇县。北镇因医巫闾山为古称五座镇山中的北方镇山而得名。1989年改为今名。1995年设市，取北镇安宁之意命名。