洛斯卡蒂奥斯公园位于哥伦比亚西北部,坐落在特曼洛德沼泽地和巴拿马国界之间的克奥克地区,与巴拿马的达连公园(占地面积达597,000公顷)相毗邻,海拔高度介于50米至600米之间。公园绵延于达连的塞拉尼亚山脚,地形起伏变化不大。1994年,作为自然遗产列入《世界遗产名录》。
世界遗产委员会描述:洛斯卡蒂奥斯国家公园位于哥伦比亚的西北部,占地72 000公顷,包括许多低矮的丘陵、森林和沼泽地。公园里有众多生物物种,已成为许多濒临灭绝动物和当地特有植物的家园。
小山、湿地和森林洛斯卡蒂奥斯公园东部是阿特拉托河的泛滥平原(泛滥平原即“河漫滩”,是指河床与谷坡间枯水时出露、洪水时被水淹没的部分),占据公园的47%。,阿特拉托河是世界上流速最快的河流,每秒流入加勒比海的水量是49000立方米。阿特拉托河是哥伦比亚西北部河流,发源于基布多以东的西科迪勒拉山脉西坡,曲折北流,注入加勒比海乌拉瓦湾。长约700公里。河口平均流量为4,800米2/秒。河水挟带大量泥沙,沉积于乌拉瓦湾。流域内高温多雨,年降水量5,000毫米以上,上游的基布多年降水量高达12,450毫米。富热带森林,下游多沼泽,上游为哥伦比亚铂、金主要产地。
洛斯卡蒂奥斯公园拥有小山、湿地和森林。其区域大致可以划分为三个区段:小山陵段、平坦的易遭洪水侵袭地段及平坦的干燥地段,此外,在洛斯卡蒂奥斯公园的北部是德奥诺埃因多山地区段。当穿越洛斯卡蒂奥斯国家公园时,可以享受到不同区段内不同的景象;如果愿意乘独木舟顺卡克瑞克阿河流而下,还可漂经特母阿都奥沼泽区,欣赏到海牛和海龟生活的景象。该保护区内每年的平均气温是二十七摄氏度,降水量在两千五百毫米到三千毫米之间。生存在该保护区内的植物主要集中在热带森林地区和易遭受洪水的地区。低地沼泽森林几乎覆盖了整个公园的一半,而其余的植物均集中于山区热带雨林地带。
湿地植物与雨林植物热带雨林的特征植物种属有:南美刺桐属;沙箱树属美洲米甘藤属等。1993年的统计记载表明,该地区的植物种总计有669种,其中20%至25%属于地方特有种。阿特拉托河泛滥平原的湿地上的植物种类意义非凡。蓼属、棕竹属和豆科的一种大乔木都是当地特有的植物种属。
蓼属:蓼科的一年生草本植物。蓼的叶子为披针形,花为淡红色或绿色。果实成卵形,扁形。茎叶有辣味。种类很多,大多生长在水边,有何首乌、水蓼、红蓼、扛板归等。全草可以入药,而叶或茎则可拿来作染料使用,但其作为靛青染料之原料实为是相当浅的蓝色,故往往再经由不同的提炼技术变化出多样染法
棕竹属:是棕榈科下的一个属,为灌木;茎细如竹,多数聚生,有网状的叶鞘;叶掌状深裂几达基部,芽时内摺;花常单性异株,生于短而分枝、有苞片的花束上由叶丛中抽出;花萼和花冠3齿裂;雄蕊6,在雌花中的为退化雄蕊;心皮3,离生;果为浆果,有种子1颗;胚乳均匀。棕竹属共有约15种。中国有7种,产南部至西南部,其中棕竹栽培甚广,供观赏。
鸟类、鱼类及濒危动物这里的动物多种多样,分布变化也比较大,是一些濒危动物的家园。据记载,公园中有450种鸟类(巴拿马与哥伦比亚的地方鸟分别占25%和50%),550种脊椎动物类(包括鱼类),濒危动物包括猛犸、大食蚁兽及中美貘等。
猛犸:古脊椎动物,哺乳纲,长鼻目,真象科,最著名的种类是真猛犸象,即长毛象。猛犸的生活年代约1万1千年前,源于非洲,早更新世时分布于欧洲、亚洲、北美洲的北部地区,可以适应草原,森林,冻原雪原等环境,少数种类如真猛犸披有长毛,有一层厚脂肪可隔寒,夏季以草类和豆类为食,冬季以灌木、树皮为食,以群居为主。
中美貘:栖居于茂密的热带雨林中。中美貘是美洲产的体型最大的一种貘。独居,夜行性。视觉差,嗅、听觉灵敏,性机警、胆怯。喜在泥中跋涉,善游泳。以水生植物、树叶、嫩枝芽、果实等为食。体长约200-240厘米,肩高110厘米,尾长6-12厘米,体重超过250千克。
大食蚁兽:属于贫齿目食蚁兽科,是食蚁兽的一种,分布在美洲部份地区,生活在草地、落叶林和雨林地区。主要以蚂蚁和白蚁为食,一天最多可食30,000只昆虫。大食蚁兽在现存四种食蚁兽中体型最大,体长可达1.8-2.4米。体重通常为29-65公斤。体毛长而坚硬,可长40厘米,尾部密生长毛,头细长,眼耳极小并吻成管状,无齿,舌细长并能伸缩,借以舐食蚁类、白蚁及其他昆虫。前肢除第五指外,均具钩爪,后肢短,五爪大小相仿。体灰白色,背面两侧有宽阔的黑色纵纹,纹的边缘白色。
以下的动物种类在保护区内比较常见:海牛、野狗、狐狸、美洲豹、红狮子、熊、野鼠及火猴等,另外还有四百多种的鸟类栖息在这里,在它们中间比较常见的是白鹰、莫克鸟和两种蜂鸟;同时在水域中生活着六十多种鱼类,例如象河里和海中的鳐鱼类等。鳐鱼,属于软骨鱼纲,鲼形鱼目,是多种扁体软骨鱼的统称。分布于全世界大部分水区,从热带到近北极水域,从浅海到2700米以下的深水处。共9属,分3科。鳐鱼体呈圆或菱形,胸鳍宽大,由吻端扩伸到细长的尾根部;有些种类具有尖吻,由颅部突出的喙软骨形成。体单色或具有花纹,多数种类脊部有硬刺或棘状结构,有些尾部内有发电能力不强的发电器官。鳐鱼体型大小各异:小鳐成体仅50厘米;大鳐可长达2.5米。鳐鱼无害,底栖,常常部分埋于水底沙中。游动时靠胸鳍作优美的波浪状摆动前进。以软体动物、甲壳类和鱼类为食。