一元街于1952年10月建立街人民政府。

1954年5月改名为一元街办事处。

1955年8月岳飞街并入。

1956年调整街道行政区划，又分为一元街和三阳街两个办事处。

1958年人民公社化时，划归红旗分社。

1961年5月，恢复一元街和三阳街办事处建制；1966年5月，分别更名为延安街和朝阳街办事处。

1968年9月改建为街革命领导小组。

1971年1月延安街撤销，部分并入朝阳街；5月，成立朝阳街革命委员会；1972年10月改名为一元街革命委员会。

1978年9月恢复一元街办事处名称，至今未变。

一元街1979年至2000年8月下辖13个居委会，1987年后有124个居民小组。2000年8月改制为6个社区居委会，109个居民小组。

1987年全街有居民7635户，26188人；2000年6978户，21597人（其中汉族21404人，少数民族192人）。

街区内历史建筑遍布，欧美风格各异。如德国领事馆、美国领事馆、东方汇理银行、华俄道胜银行、德明饭店、维多利亚花园等等，至今仍整修、保护完好。华俄道胜银行在大革命时期为武汉国民政府财政部，1927年宋庆龄曾经在此工作生活过。法国巡捕房在解放后曾为武汉市卫生防疫站（1996年撤除建成金源大厦），1928年向警予烈士被捕后曾被因禁于此。德明饭店（1953年改名江汉饭店），解放后为中南军区行政管理委员会驻地，曾先后接待过毛泽东、周恩来、邓小平等党和国家领导人，以及戴高乐、金日成、胡志明、西哈努克等外国元首和政府首脑。

1969年，武汉市人民政府（当时为武汉市革命委员会）为纪念武汉人民战胜1954年特大洪水和毛泽东的祝贺题词，在防洪堤边、滨江公园内修建了“防洪纪念碑”。碑高37米，占地1161平方米。碑身正面用纯铝镀金镶刻毛泽东题词手书：“庆祝武汉人民战胜一九五四年特大洪水，还要准备战胜今后可能发生的同样严重的洪水。”“防洪纪念碑”成为中外游客游览地之一。