今之盐山辖境，西周属齐国麦丘邑，春秋战国时代地处齐燕之交；秦属齐郡柳县（治：今黄骅羊二庄）与齐郡厌次县（时治：今陵县神头镇）交界地带。

秦始皇于公元前221年（始皇二十六年）置，故治在今河北黄骅市羊二庄镇，属齐郡，后属从齐郡中分置济北郡。东汉建武十三年（公元37年），柳县撤消并入章武县。

公元前202年（汉高祖五年）西汉刘邦所设，属幽州渤海郡。县治最初在今盐山县城东南20里处故城赵附近。

旧县镇，在商、周、战国

时期称“饶安邑”，意为“其地丰绕，可以安人”。《史记·赵世家》中讲到秦始皇六年（公元前241年）“赵将庞攻齐取饶安”即指此地。秦时此地称“千童城”，“始皇遣徐福将童男女千人入海求蓬莱，置此城以居之，故名。”汉高祖五年（公元前202年）于此置县称“千童县”。

汉灵帝改千童县置，治今旧县镇，属渤海郡。北魏熙平二年（517年）后为 沧州治。

西晋武帝泰始元年（公元265年），司马炎做皇帝时高成县改为高城县，属冀州渤海郡。南北朝时北齐天保七年（公元556年）文宣帝高洋将章武县、西章武县撤消并入高城县。当年高城县治北迁至大留里，即今黄骅市旧城镇旧城村。

隋开皇六年（586年）析阳信县、高城县置无棣县。

隋开皇十六年（公元596年）在西章武县故城（今黄骅市齐家务乡乾符村）置鲁城县，辖北部。同时，还划出高城西南部置浮水县（今孟村新县镇），其余仍为高城县辖。

隋开皇十八年（公元598年）改高城曰盐山（有盐山、峡山）。

隋开皇十八年（公元598年）改为盐山县。

隋开皇十六年，於此置鲁城县。

唐贞观元年（627年），无棣县划入阳信县。

唐贞观十二年（638年）徙治今新县镇。

唐贞观八年（684年），复置无棣县。

北宋熙宁四年（1071年），省入清池县。

明洪武九年（1376），因鲞鱼书院兴起迁县治于东隅（即今县城）。

民国期间，析盐山“四镇”中的旧城、韩村、羊二庄三区及沧县滨海地区组建新海设置局。

1938年，日伪以新海设置局辖区建立新海县分治。

1945年，为纪念先后牺牲在第四区（羊二庄）许官管区大赵村的抗日民主政府（驻第五区：高湾）县长杨靖远（关东人，时称“杨胡子”，于1938年牺牲）和八路军一一五师教导六旅副旅长、冀鲁边军区副司令员黄骅（于1943年6月30日牺牲），“新盐山”改称靖远县，“北盐山”——新海改称黄骅县。

1949年，靖远县复称盐山县。

1955年，析孟村等地建孟村县。

1958年11月8日，孟村、庆云、盐山合并，称孟村回族自治县，县委驻地盐山镇，12月25日，改称盐山县。