台湾瀑布揽胜。据初步统计,台湾岛上的瀑布,无论就其数量,还是落差,均是我国大陆所无法比拟的。这与台湾岛具有了两个主要条件有密切关系:一是台湾岛地处热带海洋中,雨量十分充沛,年平均降雨量达2000毫米以上,不少地区在4000毫米:最大达到6660毫米,为我国降水量之最高值,二是台湾岛兼备山地平原,起伏极大,断崖陡壁,处处可见,河流众多,短且湍急。最长的浊水溪仅170公里,50公里以下的短河达30多条。由于大多数河流源于中央山脉和玉山山脉,而这两条山脉海拔都甚高,其中玉山主峰是我国东部的第一高峰,因此,台湾岛上的河流的纵比降是我国其它河流无法比拟的。从河流的名字上亦可看出这一点:除淡水河外,台湾岛上几乎所有的河流以“溪”来命名,足见其流急滩陡了。正是受上述两个十分有利于瀑布发育的因素的影响,决定了台湾岛上瀑布的落差均较大,数量亦极多。
台湾岛上的瀑布的另一个特点是类型亦较多。大多数瀑布属于一级直泻型瀑布,其特点是落差很大,有的达千余米。有些瀑布则属于多级型,分成几层跌水,层层坠落。有的像珠帘垂落,有的如游龙曲行,”有的则多股瀑布并列,也有的几十一个瀑布聚集在河谷的某一段中,组成瀑布群。台湾的瀑布,可谓多姿多彩,各具特色。
从地理分布上看,以南投县的瀑布数量为最多,嘉义、云林二县其次;另外台北县也有一些瀑布。
下面仅仅介绍几个较主要的瀑布。
蛟龙瀑布,是台湾岛上落差最高的瀑布,它位于台湾西部的嘉义县梅山乡。全瀑落差达1000余米,分四层坠落,其最下面的一层就有500米左右的落差。由于溅起的水雾太大,游人一般很难走近观赏。远远望去,蛟龙瀑布宛若一条巨大的银色蚊龙,从天降落,又像一根高高的擎天玉柱,故蚊龙瀑布又被称为擎天巨柱。游人至此,莫不叹为观止,人称之为“难得一见的旷世奇观”。
合欢瀑布,位于南投县合欢山的南麓。合欢山主蜂海拔3394米,是中央山脉北段的一大高峰,亦是台湾岛上最寒冷的地带,冬天风雪迷漫,积雪通常达一米以上,是台湾最佳的赏雪和滑雪地区,建有松雪楼和滑雪运动场。合欢瀑布正是从其南侧山腰,凌空飘落,落差竞达520米。就单级瀑布而言,它大概是我国瀑布中的最高者了。
鸟来瀑布,大概是全岛最负盛名的一个瀑布。它位于台北市东南的游仙峡尽处,甫势溪的右岸。从台北市乘公共汽车,一小时四十分钟便可抵达鸟来瀑布。鸟来瀑布高达82米,宽约10米。瀑布沿峭壁飞流直下,水珠四溅,声震山谷。鸟来瀑布的源流由两条水源汇合而成,远望瀑布,若白练飘空,袅袅娜娜,近观瀑布,似玉龙天降,轰然人潭。尤其是黄昏或清晨时分,阳光射来,给鸟来瀑布披上一道金辉,更为瀑布增添了一种神奇的色彩,因而,鸟来瀑布素享“云来之浅”之美名。
蓬莱瀑市人位于云林县的古坑乡。这个瀑布最宜在上午八九点钟,或者在下午三四点钟去观赏,因为这段时间内,阳光正好照射在瀑布及其激起的团团水雾之上,使其呈现各种斑驳陆离的色彩,犹如七彩霓虹从天降落,又如五彩缤纷的神话世界,使游人遐想联翩。
银河瀑布,离台北很近。从台北驱车行驶约四十分钟便到银河洞,下车后再沿小溪步行四十余分钟,然后拾级登上数百级石澄,即可抵达银河瀑布。银河瀑布高约150余米,宽3米左右,它像一条纤细的玉带素练,从高崖之上飘落下来。受瀑布激水影响,四周空气潮湿凉爽。瀑布左下边有个大岩洞,名银河洞,是一个良好的避暑场所。
佳洛水瀑布,位于台湾屏东县恒春半岛东部。满洲里山脉直抵海岸,在临海处形成一断崖,一道清泉,正从崖上飞落,于是就形成了30余米高的佳洛水瀑布。其下海滩,亦有奇景:岩洞、岩石等海岸地貌,千奇百怪,姿态各异,是台湾风景区中的一绝。
乙女瀑布和云龙瀑布,都坐落在南投县境内。乙女瀑布是一缕清泉顺岩石而流下,姿态秀雅,两旁绿草如茵,远望瀑布,恰似万绿丛中,裨停玉立一素衣少女。云龙瀑布,为悬崖两断壁间的一股巨流,如银色的蚊龙,飞泻而下。
桃源瀑布,又称白把瀑布,是一个五层瀑布,全高约200余米,位于嘉义县境内。嘉义县境内述有三龙瀑布等其他瀑布。
溪内瀑布,位于桃园县大汉溪畔的角板山中。角板山峰峦层迭,树木葱郁,衬托着从断崖飞落而下的溪内瀑布,为风景区增添了迷人的风采。
十分寨瀑布,又称大华瀑布,是台北县的一大名瀑。它以水量丰沛,瀑面宽广,吼声如雷之磅磅气势,赢得了“台湾的尼亚加拉瀑布”之美名。
阳明山温泉区,层峦叠嶂,到处有飞泉瀑布。著名的阳明山第一瀑布,飞流直下300尺,亦算是有些银河落九天的气势了吧。
此外,台湾岛上还有宜兰县的金盈瀑布、南投县的雌雄瀑布、高雄县的崎馏瀑布和白水泉瀑布,屏东县的阿鸟瀑布、台东县的加拿瀑布等等,均是各有千秋,独具风韵的。