世界七大洲中，除南极洲外，都有国家分布，目前共有200多个政区单位，其中独立国家169个，其余为尚未独立的地区。各大洲的国家分布是不均衡的，非洲的国家最多，达51个，其次是亚洲（39个），以下依次为欧洲（33个）、拉丁美洲（33个）、大洋洲（11个）和北美洲（2个）。200多个国家和地区中，面积在100万平方公里以上的有29个，人口超过5，000万的共有16个国家。（详见书后附“世界各国家和地区基本情况一览表”）