电网日益成为工业化、信息化社会的发展基础和重要组成部分。同时，电网也在不断吸纳工业化、信息化成果，使各种先进技术在电网中得到集成应用，极大提高了电网的系统功能。

　　（1）智能电网是电网技术发展的必然趋势。近年来，通信、计算机、自动化等技术在电网中得到广泛深入的应用，并与传统电力技术有机融合，极大地提升了电网的智能化水平。传感器技术与信息技术在电网中的应用，为系统状态分析和辅助决策提供了技术支持，使电网自愈成为可能。调度技术、自动化技术和柔性输电技术的成熟发展，为可再生能源和分布式电源的开发利用提供了基本保障。通信网络的完善和用户信息采集技术的推广应用，促进了电网与用户的双向互动。随着各种新技术的进一步发展、应用并与物理电网高度集成，智能电网应运而生。

　　（2）发展智能电网是社会经济发展的必然选择。当前，电网必须提高其灵活适应性和兼容性，实现对清洁能源的开发、输送和消纳。此外，面对日益频繁的自然灾害和外界干扰，电网还应具备良好的安全稳定性，并形成自愈能力。

　　为降低运营成本，促进节能减排，电网运行必须更为经济高效，同时对用电设备进行合理控制，尽可能减少用电消耗。

　　分布式发电、储能技术和电动汽车的快速发展，改变了传统的供电模式。电网中的电力流、信息流逐步集成、双向流动，为建立友好的用户界面、满足日益多样化的用户需求创造了前提。

　　电力技术的发展，使电网逐渐呈现出诸多新特征，如自愈、兼容、集成、优化，而电力市场的变革，又对电网的自动化、信息化水平提出了更高要求，从而使智能电网成为电网发展的必然趋势。

　　分布式发电：是指位于消费地点或距其很近的地方，充分利用废气、废热、余压差、可再生能源以及电力储能装置进行发电，可兼容不同规模、不同燃料、不同技术特点的各类电源的发电系统。