由于电力负菏的大小是随时间而变化的。因此。在某个时间间隔内必然会出现一个最大值，称为最高负荷或最大负荷。在0~24h内出现的最高负荷称为日最高负荷，最高有用负荷以符号Pmax表示，单位是KW或MW。平均负荷是指在某一时间范围内电力负荷的平均值。平均负荷用符号Pp表示单位是KW或MW即报告期用电平均负荷等于报告期实际用电量除以报告期日历小时数。

　　在一昼夜内出现的最大负荷，称为高峰负荷；出现的最小负荷称为低谷负荷。高峰负荷又有早高峰、午高峰、晚高峰等不同情况。