过电流电磁脱扣器的线圈和热脱扣器的热驱动件均串联在被保护的三相主电路中。按下外壳的工作按钮，搭钩钩住锁链，使主触头闭合，接通电动机电源。在正常工作时，过流电磁脱扣器的铁芯和线圈所产生和吸力不能吸衔铁，但是当电路发生短路时，线圈流过非常大的电流，产生的吸力猛增，于是衔铁吸合，它撞击滑杆，顶开搭钩，在弹簧的作用下主触头分断，切断电源。当电动机发生过载时，过载电流使热驱动件中的双金属片弯曲，同样可预开搭钩，切断电源，起过载保护作用。