锅炉正常运行时，炉膛内的压力被维持在一个定值上。这个值的大小取决于锅炉的结构形式，通常炉膛压力约为－50pa左右。当燃料的系统故障，使炉膛燃烧不稳定时，炉内局部发生积聚的燃料点燃，使炉膛内的压力产生相当大的波动，甚至造成锅炉灭火或打坏炉墙。因此必须设置炉膛压力保护。炉膛压力保护包括正压力保护和负压力保护。