因为每台锅炉都有一个经济负荷范围，一般都在锅炉额定负荷的75％～90％左右，超过此负荷，效率要下降，低于此负荷，效率也要下降。因为每台锅炉的炉膛和烟道容积是固定的，当超出额定负荷时，会使燃料在炉膛停留时间过短。没有足够的时间燃尽就被带出炉膛，造成q4热损失增大；因烟气量大，烟气流速和烟温大于正常值，造成排烟损失大，其效率降低。在低负荷运行时，由于炉膛温度下降较多，燃烧扰动减弱，固体不完全燃烧热损失增加，锅炉效率也会降低。