汽缸的作用主要是将汽轮机的通流部分（喷嘴、隔板、转子等）与大气隔开，保证蒸汽在汽轮机内完成其做功过程。此外，它还要支承汽轮机的基本些静止部件（隔板、喷嘴室、汽封套等）承受它们的重量。