采空区必须及时封闭的主要原因有以下几方面：

　　（1）防止巷道向采空区漏风，避免为采空区内遗留的浮煤提供氧化自燃的条件，预防采空区内自燃发火。

　　（2）防止由于大气压力的变化或采空区大面积顶板垮落，采空区内大量的高浓度瓦斯和有害气体瞬间被挤压出来，造成连通采空区巷道内的人员中毒窒息，甚至引发瓦斯爆炸事故。