天然气是我们日常生活中的一部分，它可以用于取暖、烹饪、发电、汽车燃料、化肥和塑料制造等等。
天然气是一种天然存在的碳氢化合物气体和不可再生的化石燃料，形成于地下。尽管地球上有大量的天然气，但是天然气的储量分布非常不均匀，特别是在天然气产国和天然气消费国相隔很远。为了便于运输和减少体积，天然气通常会压缩成液体也就是液化天然气(LNG)来运输。
尽管全世界都在努力减少对化石燃料的依赖，但天然气消费量在2021年依然创下历史新高，比2019年创下的纪录还要高出3.3%。
根据国际能源署的数据，预计2022年需求将小幅下降，到2025年仍将保持低迷状态。
下面的表格显示了世界各个地区的天然气需求量，可见北美、东亚和欧洲地区是主要的天然气市场，这和天然气的生产地区并不重合。
| 地区 | 2021 年需求量（十亿立方米） | 2022P | 2025P |
|---|---|---|---|
| 非洲 | 169 | 172 | 188 |
| 亚太地区 | 895 | 907 | 990 |
| 中美洲和南美洲 | 153 | 147 | 153 |
| 欧亚大陆 | 634 | 619 | 632 |
| 欧洲 | 604 | 549 | 536 |
| 中东 | 564 | 582 | 627 |
| 北美 | 1,084 | 1,108 | 1,116 |
| 世界 | 4,103 | 4,083 | 4,243 |
下面的表格中罗列了世界上天然气产量最多的17个国家，其中前10大天然气产国的产量大约占总产量的73%。
| 名次 | 国家 | 2021 年产量 | 占比% |
|---|---|---|---|
| 1 | 美国 | 934.2 | 23.1% |
| 2 | 俄罗斯 | 701.7 | 17.4% |
| 3 | 伊朗 | 256.7 | 6.4% |
| 4 | 中国 | 209.2 | 5.2% |
| 5 | 卡塔尔 | 177.0 | 4.4% |
| 6 | 加拿大 | 172.3 | 4.3% |
| 7 | 澳大利亚 | 147.2 | 3.6% |
| 8 | 沙特阿拉伯 | 117.3 | 2.9% |
| 9 | 挪威 | 114.3 | 2.8% |
| 10 | 阿尔及利亚 | 100.8 | 2.5% |
| 11 | 土库曼斯坦 | 79.3 | 2.0% |
| 12 | 马来西亚 | 74.2 | 1.8% |
| 13 | 埃及 | 67.8 | 1.7% |
| 14 | 印度尼西亚 | 59.3 | 1.5% |
| 15 | 阿拉伯联合酋长国 | 57.0 | 1.4% |
| 16 | 乌兹别克斯坦 | 50.9 | 1.3% |
| 17 | 尼日利亚 | 45.9 | 1.1% |
| 18 | 世界其他地方 | 671.8 | 16.6% |
| 全球总计 | 4,036.9 | 100.0% |
天然气占世界最大生产国美国一次能源消费的32%。俄罗斯是第二大生产国，拥有至少37万亿立方米的天然气储量，居世界之首。
中国的天然气产量在2021年增长了7.8%，自2011年以来几乎翻了一番。产量的持续增长部分归功于政府鼓励煤改气的政策。
