稳定塘工艺是一种构造简单、易于管理、处理效果稳定可靠的污水自然生物处理设施。污水在塘内通过长时间的停留，其有机物通过不同细菌的分解代谢作用后被微生物降解。在暖温带，为保证稳定塘在冬季时的出水水质，稳定塘HRT（水力停留时间）应为15d以上，而稳定塘的有效水深一般为0.5～1m。故此种工艺的占地面积很大，其比值（日处理量：总占地面积）一般为1：20以上。

稳定塘的适用范围：适于处理城市污水和工业废水；为处理小城镇污水常用的污水处理系统。由于稳定塘内繁殖有大量的藻类，对出水水质要求较高的场合，在稳定塘之后必须加除藻设施，如气浮池或滤池。

稳定塘工艺具有的优点如下：

①基建投资和运转维护费用低；
②管理简便；
③处理程度高，一般能达到城镇污染物排放标准的一级B；
④耐冲击负荷较强。
⑤由于停留时间长，且污水直接受到阳光照射，阳光中的紫外线具有杀菌消毒作用，故其出水一般无需消毒。

目前稳定塘工艺存在的问题如下

①稳定塘普遍存在淤积问题，这是由于污水中含悬浮物较多，污水没有经过预处理或者预处理不到位，造成大量污泥进入稳定塘所致。
②在夏季可能会有臭味发生，原因是进水负荷太大时在稳定塘前端产生厌氧所致，同时可能伴随蚊蝇孳生，严重影响环境卫生。
③忽视了稳定塘的防渗防漏措施，造成了地下水的严重污染。
④夏季经常出现污泥漂浮层，造成出水水质波动。
⑤出水的藻类含量较严重，如果处置不当容易产生二次污染。
⑥容易产生短流，使污水实际停留时间缩短，这一般都是因为进出水口设置不当，没有考虑风向的影响。