循环经济是一种最大限度力偶那个资源和保护生态环境的经济发展模式，是一种资源节约型和环境友好型经济发展模式，是一种可以实现生态经济协调可持续发展的重要模式。循环经济以资源的高效利用和循环利用为目标，以“减量化、再利用、资源化”为原则，以物质闭路循环和能量梯次使用为特征，按照自然生态系统物质循环和能量流动方式运行的经济模式。它要求运用生态学规律来指导人类社会的经济活动，其目的是通过资源高效和循环利用，实现污染的低排放甚至零排放，保护环境，实现社会、经济与环境的可持续发展。循环经济是把清洁生产和废弃物的综合利用融为一体的经济，本质上是一种生态经济，它要求运用生态学规律来指导人类社会的经济活动。
　　循环经济的本质特征是有效利用资源和保护生态环境，核心是资源的高效利用和循环利用。关于循环经济的理论应用，胡锦涛指出：“将循环经济的发展理念贯穿到区域经济发展、城乡建设和产品生产之中，使资源得到最有效的利用，最大限度减少废弃物排放，逐步使生态步入良性循环。”温家宝也多次强调：要大力发展循环经济，在经济建设中充分利用资源，提高资源利用效率，减少环境污染。