食品主要来源于植物和动物。植物生长于土地并需要空气和水，土壤、空气和水受到农药污染，导致植物产品（包括饲料）的污染，农药残留于植物体中，最终会造成食物污染，影响人体健康。动物则因吞食有农药残留的饲料或误食其他因农药中毒的死亡动物，造成动请身也受到农药污染。农药残留在生物体之@可以进行转化，这种潜移默化似的积累污染不易引起人的重视，但危害性非常大。农药还常常残留在粮食里。上世纪50年代以来，广泛使用的有机氯农药，是一种高残留的农药。长期使用的结果，不仅粮食、饲料，而且畜肉、禽蛋等都含有机氯农药，人体内的积累景也相当可观，甚至未出世的胎儿也已受到农药的危害。