沼气基本上属于生物能源的范畴，沼气的能量来自太阳的光和热。植物在生长过程中，吸收太阳能贮藏在体内。植物死亡后，在微生物的作用下，有机质发酵分解，产生蕴藏着大量能量的沼气。当沼气燃烧时，这种能量就转变为光和热而被利用。沼气是甲烷、二氧化碳和氮气等的混合气体，具有较高的热值，可用以烧饭、照明，也可以驱动内燃机和发电。产生沼卜气的原料为有机物，在自然界中来源丰富，如人畜粪便、秆、树叶、垃圾等。此外，含有机物在2%以上的工农业生产废渣、食品加工废渣以及污水处理厂的剩余污泥和沉淀污泥等，也都可以作为沼气的原料。沼气燃烧后的产物是二氧化碳和水，不污染空气，不危害农作物和人体健康，这个优点是矿物燃料所不能及的。