城市光化学烟雾是指含有碳氢化合物和氮氧化物等一次污染物的城市大气，由于阳光辐射而发生化学反应所产生的生成物与反应物的特殊混合雾。光化学烟雾对人体有很大的刺激性和毒害作用。它刺激人的眼、鼻、气管和肺等器官，产生眼红流泪、气喘咳嗽等症状，长期慢性危害有肺机能减退、支气管发炎，甚至发展成癌。严重时可使人头晕胸痛、恶心呕吐、手足抽搐、血压下降、昏迷致死。光化学烟雾可导致成千上万人受害或死亡，还可使植物改变颜色，造成叶伤、叶落、花落和果落，直到减产或绝收。此外，还可使家畜发病率增高，使橡胶制品龟裂老化、腐蚀金属、损坏各种器物、材料和建筑物等。由于城市里氮氧化物和烃类排放量较大以及特有的气候条件，所以容易形成光化学烟雾。减少和预防光化学烟雾的根本途径，一是减少大气污染物的排放量；二是城市选址布局不要选择在谷地、盆地等易产生逆温气象的地形中。