无配偶的男性收养女性的，收养人与被收养人的年龄应当相差四十周岁以上。法律之所以做此特别规定，是从社会公德角度出发，防止乱伦行为发生。收养三代以内同辈旁系血亲的子女，如哥哥收养弟弟的女儿、舅舅收养外甥女，可以不受该年龄差距的限制。