见《素问、六征旨大论》：「亢则害、承乃制。制则生化…‥。」亢，即亢盛。承，作抵御解。制，即压抑或节制。五行学说认为，事物有生化的一面，也有克制的另一面。若有生无克，势必亢盛之极而为害，因此必须抵御这种亢盛之气，令其节制，方能维持事物的正常生发。例如实热内结的病，因内热炽盛，损耗津液而便秘，又会火气上冲而谚语，治疗就须用承气汤苦寒泻下，才能抵御这种亢盛的热邪。