肝在生理上是主疏泄而藏血,喜条达而恶抑郁,又主筋,开窍于目,其华在爪,与胆相表里。故病理上凡因疏泄失职而致之气滞血瘀,胀闷疼痛,抑郁不舒,或烦躁易怒,或风气内动,头目眩晕,筋脉拘急,以及多种目疾等,均应考虑为肝之病变。

　　此外,肝胆疏泄功能,有助于脾胃之消化转输,故肝胆疾患,常可影响脾胃而表现为纳食与消化吸收功能的异常。

　　如肝失疏泄,气机失调,常表现为肝气抑郁或亢奋。肝气抑郁,表现为胸胁胀满,郁郁不乐,多疑善虑,甚则闷闷欲哭。肝气亢奋,表现为急躁易怒,失眠多梦,头涨头痛,目眩头晕。

　　如肝失疏泄,木郁乘土,而使脾胃腐熟运化失调,则可见胸胁胀痛,急躁易怒,口苦,气呕恶,腹胀腹泻等症。若兼湿热,可出现黄疸。

　　肝失疏泄,气机不畅,又可引起瘀血阻滞,而使经脉气血运行不利,如当前临床常见之冠心病常因肝郁气滞而诱发。此外肝失疏泄,气机不利,亦可影响水液代谢而使水液潴留,发为水肿、腹水之证。

　　肝主筋,主要在于筋膜有赖肝血之滋养。若肝血不足,血不养筋,则可见筋肉拘挛,肢体麻木,屈伸不利,手足震颤等症。若热邪劫灼津血,血不养筋,出现四肢抽搐,甚则牙关紧闭,角弓反张等症,称之为“肝风内动”。

　　肝气易亢易逆,肝气横逆,则使气机逆乱影响及血,血不循经而妄行,可出现吐血、衄血、妇女血崩等症。

　　爪为筋之余,肝血不足,血不荣筋,可见爪甲软而变薄,枯而色夭,甚则变形或脆裂。

　　另外,眼目主要依赖肝的阴血濡养,若肝血不足,可见夜盲,或视物模糊。若肝阳上亢则目眩,肝风内动则目斜上吊。

　　总之,凡临床所见属于疏泄功能、藏血功能异常,以及筋、爪、目等病变反映,均为肝病证候特点。掌握这些特点,即可对肝病证候进行辨证分析。肝病临床亦有虚实之分,虚证多为肝阴肝血之不足,实证则多是肝气肝火之有余,或为湿热病邪蕴结肝胆。临床所见肝病风阳上扰之证,多属肝阳亢奋或属本虚标实。